Lindl., Gen. Sp. Orch. Pl. 15. 1830, nom. conserv. ; Benth. et Hook. f., Gen. Pl. 3: 494. 1883; Seidenf. in Dansk Bot. Ark. 25 (3): 1. 1968. ——Iridorchis Thou. in Nouv. Bull. Soc. Philom. Paris 1: 139. 1809.

附生草本，常丛生，直立或下垂。茎短或稍长，常包藏于叶基之内。叶二列，近基生或紧密地着生于茎上，通常两侧压扁，极少近圆柱形，稍肉质，近基部常稍扩大成鞘而彼此套迭，叶脉不明显或干后多少可见，基部具或不具关节。花葶从叶丛中央或茎的顶端发出，下部常多少具不育苞片，较少花葶下部与叶合生而扁化成叶状；总状花序一般具多数或极多数花；花苞片小，边缘常多少呈啮蚀状或有不规则缺刻；花很小，直径仅1-2毫米，常多少呈轮生状；萼片离生，相似；花瓣通常比萼片狭，少有大于萼片者，边缘有时啮蚀状；唇瓣通常3裂，少有不裂或4裂，边缘有时呈啮蚀状或有流苏；侧裂片常围抱蕊柱；蕊柱短，直立，无蕊柱足，近顶端常有翅状物；花药顶生，俯倾，顶端加厚而成帽状；花粉团4个，成2对，蜡质，无花粉团柄，基部有一小团的黏性物质；柱头凹陷，位于前上方；蕊喙小。

全属约有300种，主要分布于热带亚洲，也见于热带非洲至马达加斯加、澳大利亚和太平洋岛屿。我国有28种，产南部诸省区。

本属模式种：Oberonia iridifolia Roxb. ex Lindl. (Cymbidium iridifolium Roxb.)