Lindl., Gen. Sp. Orch. Pl.: 63. 1830; Seidenf. in Opera Bot. 89: 148. 1986.
附生草本，丛生或疏离，具短或长的茎，或无茎而具假鳞茎。叶或1-3枚生于假鳞茎顶端，或多枚近二列聚生于短茎上或疏生于长茎上部，茎生叶的基部常有抱茎的鞘，基部有关节。花葶（或花序）侧生，从假鳞茎一侧近顶端处发出或从叶腋或叶丛中发出，通常较长；总状花序具多数花；花小，不甚张开或张开；萼片相似，离生，有时靠合；侧萼片常多少着生于蕊柱足上，形成萼囊；花瓣常小于萼片；唇瓣通常基部具爪，着生于蕊柱足上，基部凹陷或多少呈囊状；蕊柱短，基部具明显的蕊柱足；花药药帽先端钝；花粉团8个，每4个为一群，蜡质，共同连接于一个狭窄的花粉团柄上，具较小的粘盘。
全属约有150种，主要分布于东南亚至大洋洲，以新几内亚岛为最多，向北可达印度东北部和我国南部。我国有4种。
本属模式种：Phreatia elegans Lindl.